Застрявший в Болотах - Антон Викторович Текшин

— И всех соседей заодно? Или только здесь находились люди?

Я постучал стальным кулаком по створке ворот и призывно помахал рукой высунувшимся на гул охранникам из ангара на противоположной стороне дороги.

— Эй, вы что-нибудь слышали в ту ночь?

— Дрыхли как убитые, паскуды, — припечатал начальник стражи. — Их уже прогнали взашей, это другие. А ну, скрылись на хер!

Сторожей как ветром сдуло.

— Вот прямо все? — я демонстративно огляделся по сторонам.

— Остальные решили сидеть тихо и не геройствовать. Но жуков видели даже мои люди.

— А тягловых животных?

— Они тащили товары налегке, сколько смогли унести, — командир зыркнул в сторону встрепенувшегося торговца. — Ещё одно слово с твоей стороны, Хобот, и я решу, что ты решил нажиться за счёт города! Сдай своё прокисшее дерьмо на фермы и перестань меня донимать. Иначе я за себя не ручаюсь.

— На других складах тоже спёрли еду? — уточнил я, раз уж выдался удобный момент.

— Это вас не касается!

— Я ведь всё равно узнаю. Но буду благодарен, если вы мне чуть облегчите работу.

Какой-то момент казалось, что командир сейчас взорвётся или отдаст какой-нибудь нехороший приказ.

— Харуки! — практически прошипел он спустя несколько долгих мгновений. — Введи нашего столичного гостя в курс дела и заодно за ним пригляди.

От группы стражей отделилась худенькая фигурка в облегчённой броне, а следом за ней зацокала когтями по мостовой парочка здоровенных костепсов. Надо полагать, служебных.

Двойка смерила взглядом выданного нам специалиста и закатила глаза куда-то к небу.

— Ебучий сыр, ещё одна баба!

Глава 9

— Я всё проверила! — с гордостью доложила Юта, едва меня увидев. — Трутни-воины имели полностью функциональный контур. Но у остальных он был либо на стадии отмирания, либо полностью отсутствовал. У принца тоже, он там всего один.

— Эм-м…. Про что это она? — непонимающе закрутила головой Харуки.

Приставленная к нам полицейская не могла похвастаться крепкой комплекцией или хотя бы ростом, поэтому предпочла самую лёгкую броню. Вместо полноценной кирасы — кожанка, выкрашенная в служебные чёрно-красные тона, на голове кепи с козырьком, а не нормальный шлем. Вот она бы точно догнала ночных беглецов, чтобы доблестно погибнуть от их же рук. Впрочем, ей бегать особо и не требовалось. Оружием стражнице порядка служил короткий арбалет с полимерным ложем, а с боков её прикрывали две здоровенные псины. Пегая и угольно-чёрная, которая с искренним интересом косилась в сторону целительницы. Видимо, от неё вкусно пахло моргом.

Если раньше Юта от подобного внимания могла застенчиво хлопнуться в обморок, то сейчас она будто не замечала двух монстров, достававших ей в сидячем положении до плеча. А когда вороной блохозавр заинтересованно потянулся к ней носом, девушка мимоходом потрепала его по костяной башке. От такой наглости охренели все, включая саму тварь и её хозяйку.

— Осторожнее, он может цапнуть!

Учитывая размеры пасти, мне пришлось бы раскошелиться ещё на один протез руки, но я больше переживал за служебное животное. Юта хоть и младший оператор, но шарахать научилась будь здоров. Прямой разряд в голову мог и скопытить пёселя. Тот будто почувствовал это и предпочёл получать удовольствие, прикрыв глаза и заурчав как дизельный пикап на холостых оборотах. Вторая зверюга ревниво оскалила клыки с человеческий палец.

Наверняка сука, зуб даю.

— Хороший мальчик, — Юта убрала руку и принялась переводить своё заключение в более понятную для непосвящённых форму. — В общем, я проверила останки погибших, которые притащили со склада. Людей, к сожалению, уже успели сжечь, про них ничего сказать не могу, кроме того, что большую часть зарубили. А у роев было приказано сохранить головы. В них я и покопалась.

— Прямо в банках плавали! — восхищённо поддакнул Дейчи.

Вместе с темнокожей подругой они опекали целительницу, вооружённую лишь бумагами Генпаку. Да и то ей понадобилось несколько часов, чтобы всё утрясти. Специально не стал помогать, дабы девушка смогла немного попрактиковаться в нагибе. Мы за это время теснее познакомились с полицейской и даже прогулялись к мосту.

Инсектоиды встретили нас во всеоружии, что вполне ожидаемо, и разве что на хрен не послали. По их версии коварные людишки напали на прибрежную охрану и уволокли несколько тел с собой. Что в целом подтвердило вскрытие.

Воинов подкинули прямо в собственном обмундировании, здесь не придерёшься. А вот остальные были из сорвавшихся, у которых отсох участок мозга, ответственный за ту самую «связь». Профессор Шаан долго изучал тела роев и нашёл вполне конкретные различия между «индивидуалистами» и теми, кто не мыслил своего существования без улья. Благо таковые в империю заглядывали и даже иногда дохли. Надеюсь, не во имя науки.

Некроз у бракованных проходил по-разному, поэтому выживали далеко не все, а лишь самые везучие. Из-за высокой смертности пленников-инсектоидов «южане» по-прежнему считались в империи экзотикой.

И слава Окрану — мне одного Сапфира хватило с горкой. И судя по тому, что успел мне поведать покойный Хозяин, вся их колония по-прежнему сохраняла верность Нарко. Поговаривали ещё о безумных жуках где-то далеко на севере, неподалёку от Святой Нации, но если верить всем трактирным байкам — можно и самому с ума сойти.

Западные тоже далеко не ангелочки, только им грабить чужой лабаз нет никакого резона. А теперь, когда Юта выяснила подлог, я окончательно перестал себя чувствовать адвокатом дьявола. Ортодоксальные рои никогда бы не стали действовать сообща с изгоями. Для них это немыслимо. Отрезанный ломоть обратно не приставишь, а им гораздо привычнее действовать сообща, как единый организм. Да и своих работяг в слободе предостаточно.

Другое дело, что достать их куда сложнее, чем караул у пограничного моста. Поэтому пришлось обходиться индивидуалистами, благо различить их после смерти тяжело. Боюсь, результаты вскрытия в качестве доказательств не годятся — слишком специфичная информация. К моему специалисту сразу возникнут вопросы, откуда она такая грамотная.

Нужно копать дальше. Пока не отрою тех, кто хотел подставить рой.

По уму к роботу можно вовсе не идти, ведь его навернули совсем в другом месте, но других свидетелей «жучиных преступлений», увы, не завезли. Город слепых и глухих какой-то. Но хотя бы небольшой — от въездных ворот можно за полчаса дойти до реки. А добежать ещё быстрее.

Однако мы всё равно намотали солидный километраж.

Поначалу я полагал, что капитан стражи сбагрил мне кого не жалко, но на удивление приставленная