Системный рыбак 4 - Сергей Шиленко

одежде с эмблемами семьи Форест. Парень и девушка в зелёных одеждах с длинными рыжими волосами. Девушка двигалась танцующей походкой, а в её руке поблёскивала тонкая изящная шпага.

Девушка в жёлтом заметила их слишком поздно. Попыталась бежать, но куда там. Всё закончилось слишком быстро. Парень отсёк путь к отступлению, а его подруга нанесла точный удар шпагой в грудь. Короткий вскрик, золотистое сияние окутало пострадавшую.

Ещё один участник выбыл, а Сниперс сменил владельца.

Я тяжело вздохнул, покачал головой и двинулся дальше.

Из тридцати шести участников, готовых к спуску в котловину в самом начале, осталось около тридцати. Шестеро уже выбыли, но ни один из них не покинул испытание по собственной воле.

Скалы укрывали редкие силуэты. Каждый ждал до последнего, надеясь выследить ещё одну рыбку. Большинство держалось семейными группами, но стоило кому-то остаться в одиночестве, его неизбежно настигали соперники.

На краю зрения мелькнула знакомая фигура в глубине котловины.

Амелия.

Она прижалась спиной к скальному выступу, стараясь остаться незаметной. Место было выбрано удачно: хороший обзор окрестностей, несколько путей для отступления, а рядом находилась граница озера, куда можно скрыться в случае опасности.

Один из плодов описывал круги неподалёку от её укрытия. Он двигался неспешно, почти расслабленно, не замечая опасности.

Амелия ждала.

Сниперс приблизился к ней ещё на пару метров. Его траектория пролегала прямо перед её укрытием.

И тогда она ударила.

Поток холода вырвался из вытянутой руки белым клубящимся облаком. Воздух вокруг рыбки мгновенно застыл, покрываясь изморозью. Сниперс дёрнулся, пытаясь увернуться, но ледяная корка уже сковала его, замораживая золотистую чешую.

Рыбка упала к ногам Амелии. Она подхватила добычу и тут же двинулась к границе озера быстрым, уверенным шагом.

Молодец, в случае нападения успеет спастись с уловом, а не потеряет его, как та девушка. Моя помощь ей тут не понадобилась, хотя при необходимости я был готов её подстраховать.

Наши взгляды пересеклись лишь на мгновение. Я коротко кивнул, и она, ответив тем же, исчезла за камнями.

Ладно, с Амелией всё в порядке, а мне пора заняться собственными делами. Остановился и поднял голову, наблюдая за Сниперсами.

Время стремительно ускользало, а я всё ещё оставался с пустыми руками. Надо перестать метаться и сосредоточиться на своей цели.

Золотистые рыбы мелькали в воздухе, беспорядочно и резко меняя направление. Но стоило присмотреться, как из этого хаоса стала вырисовываться последовательность действий.

Все рыбки летали вокруг дерева.

Они то приближались к стволу, то отдалялись, но их орбиты неизменно замыкались вокруг одного центра, Персикового Древа растущего в середине котловины. Они были его плодами, порождениями, и их тянуло обратно к источнику.

Я перевёл взгляд на само дерево.

Массивный ствол, широкая крона голых ветвей, раскинувшихся шатром над каменистой равниной. Рано или поздно каждый оживший плод оказывался в зоне досягаемости от этих ветвей.

В целом дерево само по себе перспективная позиция для их ловли. Не нужно бегать за рыбками по всей арене, достаточно лишь занять место в центре, и добыча сама прилетит.

Вопрос в том, как их ловить?

Я посмотрел на сачок в своей руке. Длина рукояти около метра, может чуть больше. Для работы с земли сойдёт, но если забраться на дерево… Этого точно не хватит. Ветви раскинулись слишком широко, а Сниперсы держались на приличном расстоянии от ствола.

Мне нужен инструмент для работы на длинных дистанциях.

И тут я вспомнил.

У меня же в предметном слоте Системы лежит Доисторическая удочка. А что если попробовать ловить рыбу удочкой. В воздухе, стоя на ветке дерева. Хм…

А что? Это идея.

Мысленно усмехнулся ее абсурдности и одновременно простоте, и огляделся по сторонам.

Большинство участников сосредоточились в дальних частях котловины, гоняясь за отдельными плодами или просто стараясь держаться поближе к краю озера. У самого же дерева никого не было. Слишком очевидное и открытое место. Легко стать мишенью для тех, кто захочет отобрать весь улов.

Но благодаря этому, никто не не стремился спускаться к самому дереву нарываясь на не нужный риск.

Я двинулся к стволу, стараясь держаться в тени валунов и не привлекать к себе лишних взглядов. Последнее, что мне сейчас нужно, так это компания вроде Ферумов или других жадных мажорчиков.

Ствол Древа вблизи оказался ещё массивнее. Кора испещрена глубокими бороздами, и я без труда нашёл удобные выступы для рук и ног. Подтянулся, упёрся носком сапога в щель, оттолкнулся.

Лезть было легко, тем более с шестым то уровнем закалки.

В начале добрался до первой развилки ветвей, потом продолжил подниматься выше.

Остановился примерно на середине кроны, на толстой ветке, способной выдержать мой вес. Отсюда открывался отличный вид на всю котловину: я видел мечущихся участников, парящих Сниперсов, даже различал цвета одежды на некоторых фигурках внизу.

Оставшаяся после цветения листва, хоть и поредевшая, все же обеспечивала хорошее укрытие от посторонних взглядов, а сверху оставалось достаточно пространства для свободы движения.

Пожалуй то что нужно.

Устроился поудобнее, упёршись спиной в ствол, и вызвал удочку из Системного слота.

Длинное удилище, тонкая прочная леска, крючок на конце — поплавок болтался чуть выше. Я сразу снял его: без воды он бесполезен, а его круглая форма будет только мешать полёту крючка.

Что касается наживки… Задумался на секунду. На что вообще ловить эти персики с плавниками? На хлеб? На фиговые листочки? Или на духовную энергию?

Да кто его разберёт, а времени на эксперименты и подавно нет. Ладно, буду рыбачить иначе, не ждать поклёвки, а сам искать рыбу и ловить её на крючок, как заправский спиннингист.

Поднял взгляд и начал выслеживать цель.

Три Сниперса кружили неподалёку от кроны, то приближаясь, то отдаляясь. Золотистые силуэты мелькали между ветвями, оставляя за собой мерцающие шлейфы.

Один из них летел прямо в мою сторону.

Поднял удочку на замах, отслеживая траекторию рыбки. Пальцы привычно обхватили древко, тело само приняло нужную стойку. Сколько раз я делал это во время рыбалки? Сотни? Тысячи?

Сниперс был уже близко, в пределах моей досягаемости, но я не торопился.

Рано. Ещё рано.

Рыбка вильнула чуть левее, обходя толстую ветку. Я скорректировал угол замаха, прикидывая, где она окажется через долю секунды.

Сейчас!

Я сделал резкий заброс.

Леска свистнула в воздухе, крючок описал дугу, и в тот момент, когда он прошёл прямо перед мордой Сниперса, я дёрнул удилище на себя.

Сниперс не успел даже моргнуть, как крючок острием зацепил золотистую чешую.

Рыбка забилась, пытаясь сорваться. Леска натянулась струной, удилище согнулось, но выдержало. Я подтянул добычу к себе коротким рывком