Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

— Поняла-поняла… — недовольно донеслось в ответ от этого сорванца, однако я заметил, что далёкая точка в небе стала приближаться и увеличиваться в размерах, а не отдаляться.

Чудно, от внезапной атаки дочку спас — теперь остаётся раздумывать, чем защитить флот для наибольшей эффективности. Друидизм был одним из тех направлений, что мне не удалось особо хорошо изучить… Ладно, вру, почти вообще не изучал.

Наивно считал, что это экоактивисты-недомаги, как во многих фантастических произведениях (да, это фантастика… Выдумка… Но сколько уже десятилетий я нахожусь в этой самой фантастике?..), да и масса других дел, опять же была — на скуку я жаловался редко, а если уж она наступала… Всегда случалось нечто занятное или я находил дело, отличное от очередной магии. В конце-концов, мир на ней не заканчивается, и заниматься только ей постоянно… Короче, понятно откуда берутся всякие безумные маги, вроде гениального, но насквозь пропащего в плане личности Ортолана.

— Мр-р-р-р… — недовольно прорычала тигрица, оскалив клыки. Отчего несколько стоящих рыцарей покосились на зверя, обладающего далеко не мирным видом в такие моменты.

— Вот именно. — согласно киваю в ответ. — Даже не дали времени на то, чтобы подумать… — отмечаю я резко образовавшиеся грозовые облака над бухтой.

И что-то мне очень не нравились, как стали концентрироваться небольшие разряды молний в них, постепенно исчезая с краев и собираясь в одной точке.

— Мерлин?.. — закончившая со своими рыцарями Королева тоже не оценила внезапных погодных изменений, не предусмотренных метеорологами…

— Сейчас будет… — бросаю в ответ, и заученная и прокрученная в голове фраза быстрейшей скороговоркой вырвалась изо рта — я не собирался искушать судьбу и решил использовать как посох, так и Старшую Речь. Можно было бы пафосно махнуть свободной ладонью и без единого слова создать, но, опять же, сейчас я не один, и искушать судьбу не буду. Слишком дороги рунные рыцари Камелота… — Dewch, Tarian O Hud, Dewch, Amsugnwr Pŵer, Suppressor Mellt, Deliverer O'r Gelyn!

Вовремя.

Полупрозрачный луч выстрел из верха посоха прямиком в небо, став распространять по сторонам столь же полупрозрачный купол, в котором, если приглядеться, были видны множество переплетающихся линий, чем напоминали какую-то паутину с прозрачной жидкостью между ней.

На земле такое заклинание было гораздо проще ставить, но лёд нивелировал проблему состыковки границ магического купола с довольно подвижной водной гладью.

Так что сконцентрированная в небесах естественная молния сверкнула прямиком в защиту, несколько промяв купол, но тот подобно матрасу на кровати — после нажатия на себя вновь распрямился.

Такой же эффект последовал на ещё доброй дюжине аналогичного вида молний, в которых было поразительно мало Силы Хаоса — но удивительно много естественного электричества. Хо-о… Так вот оно что — друиды более сосредоточены чтобы направлять природные явления крайне небольшими индивидуальными потоками магии, нежели чем создавать стихийное явление из неё целиком.

Интересно, оч-ч-чень интересно и перспективно.

Вот уж не думал, что смогу найти именно у друидов теоретическую возможно использования магии в драконьем облике… Не полноценной, заклинания мне не будут доступны, но вот как следует распалить собственный огонь… Так-так-так, друидов беру живьём.

Это обязательно — заодно вызову подозрение и недоверие у жителей Скеллиге. Мол, чего то так просто вас рыцари отпустили, вы что, с ними договорились? Ату их!

И куда пойдут друиды, чтобы выжить. Пра-а-авильно, самое толератное к иным расам, верованиям и существам государство Континента — Ка-ме-лот!..

Обвинить меня в провоцировании такой ситуации всё равно не смогут — я, как-никак, поступлю благородно и милосердно, отпущу тех, кто пытался нас всех прикончить. Хоть, подозреваю, и не по своей воле — местные друиды, как и любые их аналоги из любых вселенных, не особо любят сражения и придерживаются какой-то формы пацифизма и отшельничества.

Но нам надо взять высокопоставленного пленника, чтобы подробнее разъяснить ситуацию…

…Тем временем, непогода прекращаться не собиралась.

— Хо-хо. Похоже кое-кто останавливаться не собирается… — замечаю я новые разряды молний, которые теперь вот точно собирались в одной точке, и более заметные потоки магии собирались в одной точках, а не на отдельном небольшом пространстве туч, из которого вырвались прошлые разряды электричества.

Похоже сообразили, что масштабной атакой сразу весь флот задеть не выйдет, и решили пробить в одной точке… Подозреваю, как раз в самом слабом месте купола — его центре, ударив и дестабилизировав сам поток магии, исходящий из моего посоха.

— Мерлин. — вновь раздался голос Артурии, положившей ладонь на рукоять Экскалибура. — Пожалуйста, закончи изучать враждебное нам заклинание и прерви его — происходящее негативно сказывается на боевом духе моих рыцарей.

— Да-да-да. — махаю свободной рукой я, после чего поднимаю в воздух посох. — Хотите похохотать? Этого есть у меня вам…

После чего резко опускаю древко на палубу и купол магии вокруг флота… Резко меняет своё направление, теперь напоминая огромную чашу… В центр которой и ударила молния, мгновенно наэлектризовав всю сеть магических полос, составляющих каркас купола — кажется, на моих глазах только что были нагло уничтожены несколько законов физики… Ну и плевать.

Главное что расползшаяся по перевернутому куполу сверхмощная молния принялась постепенно растворяться… И вскоре, когда я отпустил контроль, дестабилизировалась.

Бабах!..

Бабах действительно получился основательный, заставив меня довольно хмыкнуть.

— На этом всё. Теперь можем нормально высадиться. — довольно хмыкаю я, после чего теперь уже точно театральным жестом размораживаю воду. — И это нам теперь тоже не помешает, Ваше Величество.

— Прекрасно. — с отчётливыми нотками удовлетворённости произносит воспитанница, но более не делает никаких похвал, а начинает сосредоточенно подгонять флот.

Теперь, когда тучи рассеялись, а следов никаких воздействий на атмосферу и окружающий мир в целом я не ощущал, я более чем уверен — силы у друидов того. И не удивительно, на ту молнию было потрачено, даже с учётом их особенностей чародейства, просто огромное количество сил… Не меньше я потратил на резкое изменение состояния и структуры весьма мощного защитного купола.

…Превратив его в огромный уловитель молний, или как там называлась та штука, которая устанавливается на высоте, чтобы молнии в неё били?..

Не помню уже — многие вещи прошлой жизни успешно уходят в самые дальние уголки памяти на фоне того, что я учу уже в этой жизни.

— Ну да ладно, теперь мы наконец-то можем добраться до суши, а там будет куда попроще…

* * *

Глава Круга Друидов Ард Скеллиге — Панорамикс.

Не зря у него подбородок чесался всё это время!..

Не зря… Ой как не зря!..

Надёжный способ определения проблем, порой гораздо надёжный, чем всякие логические рассуждения и друидические практики — однако почему-то