Книга воздуха - Елена Булганова

другой реальности и пообщаться со мной не могут. Только через него, поскольку он, как историческая личность, обитает в обеих реальностях сразу. Я поинтересовался, как понимать его слова, он в ответ указал на соседний столик и спросил, кого я там вижу. Я видел там двух поддатых англичан средних лет, которые никак не могли иметь отношение к нашему миру. О чем и сообщил, уже подзывая официанта, чтобы расплатиться. Он же сказал, что там в другой реальности сидят два вечника, те самые. И что девушка со мной знакома и передает привет, хотя не может меня видеть. Ее имя он назвал, но мог ли я подумать… Боже мой! Но тогда мне показалось, что предо мной сидит безумец, и я поспешил удалиться. Неужто в самом деле?..

– Да, полагаю, Анна была там, – тихим голосом подтвердил Лазарь.

А у Лиды так защемило сердце, что пришлось растереть грудь рукой. Значит, у ее друзей все получилось, и они могли бы сейчас общаться при помощи этого самого Жерома. Что же пошло не так?

– Никогда не слышал, чтобы наш брат вечник сходил с ума, – подметил Жан, поглядывая на Антона почти презрительно. Наверное, его раздражало, что француз так труслив и даже не находит нужным это скрывать.

– Сходят или не сходят, пойди разбери, – промямлил литератор, чем-то очень огорченный. – Может и нет – в медицинском смысле слова. Но многим так надоедает жить веками, что они начинают играть в безумцев – а это, поверьте, похуже безумия подлинного. Так что с романом я решил повременить и публиковать анонсы перестал.

Лида вдруг заметила, как Лазарь внимательно и тревожно глянул на Жана, тот ответил ему таким же взволнованным взглядом. Как будто оба разом догадались о чем-то очень плохом. Профессор Гольдман энергично подскочил на ноги.

– Пойдем, Антон, отвезу тебя, куда пожелаешь. Библиотекарям скажем, что у тебя, к примеру, разболелся живот. Тебе ведь не до чествований, верно?

– Что? – озадаченно вскинул голову писатель. – А, да-да, в этом городке мне и кусок в горло не полезет. Не стоит думать, что я боюсь смерти, – вдруг счел нужным объясниться он, – просто слишком много остроумных и грандиозных замыслов будет утрачено с моей кончиной. Так что поберегу себя, пожалуй.

После чего обстоятельно попрощался с Лидой и при этом внимательно всматривался в ее лицо – наверняка уже набрасывал в своей голове синопсис романа о Наследнице.

Девушка же едва дождалась, когда он вышел за дверь в компании рыжего гиганта. И тут же метнулась к Жану:

– В чем дело, почему вы так странно переглядывались с Лазарем? О чем-то догадались?

Француз тяжело вздохнул, уныло поводил головой из стороны в сторону.

– Увы. Это ведь так очевидно, если вдуматься. Просто раньше мы имели только теории насчет Железной маски. Теперь из разговора стало ясно: он существует и в самом деле может перемещаться между реальностями. И он тоже попал в лапы Диббука, когда попробовал связаться с нами.

– Что?! – завопила Лида в ужасе, зажала рот ладонью: ну все, сейчас мама прибежит.

– Увы, – повторил Жан. – Анна и Марат не могли знать про Диббука, и что он объявит охоту на всех вечников, жаждущих познакомиться с тобой.

– И когда… когда Диббук мог схватить Маску?

Француз поразмышлял про себя, поцокал языком, прежде чем сказать:

– Думаю, дело было так: сперва ребята ждали твоего восемнадцатилетия, когда ты узнаешь правду о себе. Потом, уверенные, что все получится, откатали программу, то есть переправили нам то, что могло заставить Лазаря отнестись к Маске серьезно. После этот Жером отправился сюда, но был перехвачен Диббуком. Который наверняка обладает талантом распознавания вечников. Конечно, у Жерома мощный козырь – он может ходить между реальностями, исчезать и появляться. Но у Диббука таланты, а чтобы парализовать, достаточно одного мгновения. Нехорошо получилось.

– Нехорошо? – задохнулась Лида. – Да это просто катастрофа! Выходит, он убил Жерома, потому что иначе не смог бы его удержать!

Незнакомого вечника, который хотел им помочь, который готовился к этой миссии веками, было жалко до слез. Но обиднее всего было осознавать, что возможность пообщаться с ребятами была так близко. Она все же заплакала, съежившись на стуле, Жан осторожно погладил девушку по волосам.

– Ну, не обязательно убил, есть и другие способы удержать… Наверное. Вот вернется Лазарь и начнем думать, как нам освободить пленников.

Тут зашла в зал Вера, сказала уставшим и немного разочарованным голосом:

– Пойдемте, там торт привезли, а писатель наш занедужил, его Лазарь в Питер повез. Так что придется справляться своими силами.

Аппетита у Лиды не было и в помине, но не хотелось огорчать мать еще больше – и она, горбясь и загребая ногами, поплелась за Верой следом.

Глава 19. Безымянное озеро, Сектантский остров

После дня, принесшего новые тревоги и разочарования, ночь выдалась тяжелая. Уснуть Лиде удалось только под утро. И почти сразу в беспокойный сон вклинился звонок и голос Лазаря:

– Собирайся, Лидуся, зайду за тобой через 10 минут. У нас тут небольшое собрание.

Весна вскочила, глянула на часы – вот это да, уже почти полдень! Солнце нагрело комнату так, что нечем дышать, а железный край кровати обжег спущенные на пол ноги. Она за пару минут привела себя в порядок, сбежала вниз, огляделась: родителей нет, на весь день уехали в Питер.

Выскочила за калитку на пыльную и горячую поселковую улицу как раз в тот момент, когда Лазарь появился из-за угла. Лиде всегда нравилось смотреть, как он приближается к ней. Вот только ноги при этом противно слабели в коленках, и она всякий раз замирала с дурацкой улыбочкой. Стояла и ждала, пока друг окажется рядом, на миг притянет к себе, чмокнет в макушку.

По пути Весна вспомнила о вчерашнем не слишком приятном знакомстве и спросила, куда подевался модный писатель. Лазарь в отличие от Жана посмеиваться над трусоватым вечником не стал, ответил по существу:

– Доставил прямо на вокзал. На какой – информация засекречена по его настоятельной просьбе. Я предлагал заехать в отель за вещами, но Антон уверил, что все необходимое у него в смартфоне и ноуте, остальное купит.

– Вот трус-то! – фыркнула Лида. После дурного сна у нее ныло в висках и копилось раздражение на весь белый свет.

– Не спеши с осуждением, – посоветовал профессор. – Этот парень достиг того, что мало кому из нашего брата удается: научился чувствовать свою ценность и неповторимость в этом мире. Он не хочет, чтобы мир его потерял, вот и все.

Девушка пристыженно