Книга воздуха - Елена Булганова

– Лазарь, вы что-то решили? – кислым голосом обратилась Весна к его каменной спине.

Профессор обернулся, глянул на Лиду так, будто она уже вернулась из крайне опасного путешествия. И сказал:

– Конечно. Мы с Жаном ближе к ночи отправимся на остров. Возможно, и нет там никакой защитной черты. Проведем разведку…

– А хотя бы и нет, тогда как? Будете с некрами разбираться? Дурацкий план! Нам нужно искать Жерома, а найти его могу только я, в другой реальности!

Друг мотнул головой устало, но непреклонно.

– Лида, нет.

Вот тут на девушку что-то нахлынуло, голову словно ватой забили, по комариному тонко и противно запищало в ушах. Весна до боли вонзила ногти в мякоть ладони и произнесла тихо, почти по слогам:

– А ведь мне и не нужно твое разрешение, Лазарь.

И сама испугалась своих слов. Что-то изменилось в глазах друга. Остались они ласковыми, заботливыми, но прибавились… недоумение и боль. Будто она укусила его в ответ на ласковое прикосновение. Захотелось немедленно взять слова назад, умолять о прощении. Но вместо этого Весна закричала надсадно, срывая горло:

– Да, и давно нужно было так поступить! Связаться с ребятами, узнать их идеи. Да мы бы уже Диббука и как звать забыли! Топчемся на месте, потому что тупо перестраховываемся. Может, и нет никакой нулевой реальности, это просто мой отец придумал, чтобы меня обезопасить. А вы мне ничего не позволяете…

Она не договорила, задохнулась обидой на друзей. Замахала хаотично руками и бросилась опрометью из дома. По улице неслась так, что пыль по следам стелилась шлейфом. Почти добежала до парка, обернулась – ее не преследовали.

Глава 22. Рассказ о большой беде

Между рыночной площадью и парком, вдоль железной дороги протянулась липовая аллея с каменными скамейками и шахматными столиками через каждые десять шагов. Народу здесь в будний день было мало, желающие укрыться от жары стремились в парк, к озерам, до которых всего-то пять минут ходьбы. Девушка устроилась с ногами на одной из скамеек, вжала в колени пылающий лоб.

Нет, тут и думать нечего: ей просто необходимо попасть на остров, отыскать Железную маску, возможно, освободить. Но как же страшно решиться на такое! А еще страшнее вспоминать лицо Лазаря. Но после тех слов, что она ему в запальчивости сказала, обратного пути все равно не существует.

Весна тщательно огляделась по сторонам – никого. Скрестила руки, прошептала себе под нос нужное время (минус два часа от текущего) и вообразила, как могла (по рассказам Милы) пункт назначения – Сектантский остров.

Глаза Лида зажмурила, а телесно не ощутила вообще ничего. Вот только сидеть вдруг стало мягко, но мокро. Не веря, что получилось, Весна открыла глаза, повертела головой. Обнаружила себя в метре от берега, а трава под ней мокрая от грибного дождика, что сыпал из маленькой круглой тучки прямо над ее головой. При этом светило солнце и пар валил от земли. Слепили глаза блики на воде, хищными торпедами проносились, высматривая добычу, чайки. Сомнений не оставалось: она на острове.

Весна встала сперва на корточки, прислушалась к организму, не мутит ли. Она ведь даже на самолетах никогда не летала, а тут в другое место и время перенеслась! Нет, все в порядке, разве что сердце колотится быстро и гулко. Медленно поднялась на ноги, развела руками мягкие ветви плакучей ивы. И сразу обнаружила тропинку, что круто забиралась вверх и вела предположительно к центру острова. Шла по ней, пока лес не закончился.

Островок в сердцевине своей вспучивался, как пирог в духовке, торчал вверх голым брюхом почти без растительности. Никаких строений на пустоши не наблюдалось, значит, все верно – она в другой реальности. Девушка машинально глянула на свой браслет со звездочками – и сердце оборвалось. Ярко-алая звезда Лазаря больше не светила, согревая Лидино сердце в любой час дня и ночи. Она сорвала браслет и засунула поглубже в карман.

Бегом взобралась на самое высокое место, откуда весь остров виден был, как на ладони. Но вот странность, поселения нет, а трава вытоптана, будто тут ежедневно проходит в разных направлениях множество народа. На земле видны глубокие колеи от трехколесных тележек, явственные отпечатки велосипедных шин…

«Ничего удивительного, в шаговой реальности островок тоже как-то используют. Может, это из деревни жители сюда приплывают для своих каких-то целей. Но мне нужен только Железная маска, и как же… ой, мамочки!»

Додумать Лида не успела, кто-то налетел на нее сзади, сильно толкнул в спину. Девушка упала с коротким воплем, но успела опереться на ладони. В следующий момент ее подхватили, враз поставили на ноги, а вот руки растянули в разные стороны, словно планировали разорвать пополам. Весна свирепо крутанула головой направо и налево, смерила уничтожающим взглядом двух парней, держащих ее за запястья. Не оставалось сомнений, что это вечники, причем вечники, знающие о талантах.

Ей не задали ни одного вопроса, просто повели куда-то. Теперь двое неизвестных конвоировали ее с тыла, держали за руки так, что не соединить, довольно грубо подталкивали в спину. Снова завели в лес, и только сейчас Весна поняла, как сильно ошибалась: остров был очень даже обитаем. Строения-бытовки ютились между деревьями, поближе к самым высоким и развесистым, словно прятались в их тени. Перемежались с постройками без окон, из некоторых выглядывали парни и девушки, отирали об комбинезоны перепачканные руки – похоже, там находились мастерские. Лиду втолкнули в одноэтажный каменный бункер с арочным проемом вместо двери и маскировкой из привядших веток на плоской крыше.

Внутри находилось нечто вроде архива: круглая захламленная комнатушка со стеллажами, заполненными раздутыми папками, книгами, тетрадями. По центру у стола возился темнокожий парень в бандане, прошивал документы. Но живо обернулся на шум, изумленно распахнул шоколадные глаза. Те двое, что привели девушку, залопотали на неизвестном языке что-то непонятное, но очень виноватое. Парень от них отмахнулся, вплотную подошел к Лиде, от него пахнуло пылью и кофе.

– Какой твой родной язык? – прозвучал вопрос на английском.

– Русская я…

– Вечница? – это уже на русском.

– Ага.

– Какими талантами владеешь?

– Мгновенного исцеления, больше никакими, – почти честно сообщила Весна. Но руки ее все равно не отпустили. Судя по лицам, и не особо поверили.

– Как попала сюда? – отрывисто спросил парень в бандане. Вот на этот вопрос у Лиды ответа не было, и она просто молчала, пытаясь осознать, как глубоко влипла на этот раз. Выходило, что очень глубоко – в этой реальности нет