Одри, герцогиня Йорк - Айлин Лин

– Ты снова рисковала собой, Одри! – Лиам осуждающе поджал губы, хотел добавить, но не стал устраивать разборки при стольких свидетелях.

– Так-так-так, позвольте внимательнее рассмотреть? – Кемпбелл протянул ко мне руку, и я вручила ему набросок. – Это упрощает задачу. Спасибо вам, леди Одри, – слегка поклонился он, после чего передал лист пергамента дальше.

– Ваша светлость, займитесь своим источником, потом отдохните и затем начнём, – распорядился Ликон, резко встал, делая знак бойцам разойтись по своим местам.

– Как ты там говорила о раббате Нолане? Служа другим, расточает себя? На себя посмотри, далеко не ушла! Нет, ты во главе! – прорычал Лиам, а потом как-то резко сдулся и сгорбился. – Без тебя меня не будет, Одри. Прошу тебя, думай хоть иногда о себе.

Я молча прижалась к нему и крепко поцеловала, вкладывая в свои действия всю свою любовь, сдержанную, но оттого не менее глубокую.

– Не спеши умирать, любимый мой. Даже без меня нужно будет найти силы и жить дальше. Нет ничего прекраснее жизни. А смерть… она никуда не денется.

Глава 63

Устроившись на крупном смерче силы, потянула сырую ману в себя. Наполнив средоточие под завязку, распахнула глаза, обрывая медитацию. Огляделась: на небольшом пятачке, освещённом магическими светильниками, спали бойцы, растянувшись прямо на каменном полу. Лиам лежал неподалёку от меня. Я достала из своей сумки небольшой плед, расстелила и устроилась под боком мужа.

– Люблю тебя, – шепнул Лиам.

– И я тебя, – ответила я и поцеловала его в щёку.

Отдыху уделили три часа.

– Леди Йорк, дело за вами, – обратился ко мне Кемпбелл. Я молча кивнула в ответ и прошла к алтарю. Всмотрелась в знаки на плоской столешнице.

– Вскрываем кувшин за кувшином, выливаем содержимое в центр до тех пор, пока портал не откроется. Мы это поймём по плёнке, которая проявится в арке.

Сама я встала в специально отведённое для мага-активатора место, в метре от жертвенника.

Ликон, занеся нож над первым запечатанным кувшином, посмотрел на меня вопросительно.

– Iishie mortumten oshi… – начала я и Ульрих откупорил первый сосуд.

Боже! Запах до меня долетевший, буквально сжал желудок стальными тисками и чуть не вырвал его с корнем! Я чуть не сбилась с заклинания, а это неприемлемо! Не представляю, каково было Ликону! Я быстро на него посмотрела и в полной мере оценила побледневшее лицо и посиневшие губы. Но Его Величество упрямо шагнул вперёд и наклонил узкое горлышко над центром алтаря. Вязкая чёрная субстанция, больше похожая на смолу, а не на кровь, шлёпнулась в небольшое углубление с дыркой в центре и вскоре исчезло из виду, вот только запах никуда не делся.

Я прикрыла веки, стараясь сосредоточиться на словах и не обращать внимания на всё остальное.

Через некоторое время, когда привыкла к вони, снова распахнула глаза и увидела вокруг жертвенника едва заметное изумрудное сияние, и оно всё больше набирало обороты, становясь всё ослепительнее. От меня к алтарю зазмеились сияющие символы, и уже от него (алтаря) дальше, к арке, пядь за пядью вспыхивали магические знаки. Чем больше "крови" поглощал жертвенник, тем ближе к вратам становилась дорожка пока, наконец, не коснулась основания арки.

В итоге рисунки и символы, изображённые на арке, замерцали, послышался глухой, рокочущий низкий звук, подобный раскатам далёкого грома.

– Вот оно! – крикнул кто-то, голос его дрожал, выдавая волнение.

Жидкое серебро заколыхалось, будто живое, на нас дохнуло могильным холодом.

Я вскинула руку, останавливая Марка, воина из группы Оры. Мужчина тут же сделал шаг назад от последнего оставшегося кувшина.

– Ridae jerue madh! Duu! – прокричала я напоследок, ощущая, как средоточие опустело на двадцать процентов. – Теперь сюда ни одна тварь не пройдёт в течение трёх часов. А вот нас врата пропустят. Как только мы все окажемся на той стороне, проход схлопнется. Дайте мне немного времени, мне нужно пополнить запасы маны в средоточии.

– Не только вам, – криво улыбнулся Бон, – от этих ароматов у меня силы закончились.

И неудивительно: мои неистинные с их небольшими ядрами ощутили на себе воздействие ядовитого смрада несоизмеримо сильнее истинных.

Через час все снова были в строю. Последний кувшин с кровью прижимала к себе Лоерея.

– Я замыкаю! – предупредила всех.

Воины хмуро кивнули и выстроились в заранее оговорённом порядке: первым шёл Кемпбелл, он вызывал у меня невольное уважение – действовал решительно и бесстрашно, как самый сильный маг-разрушитель, сразу за ним его воины, затем Лиам, после Ора и её группа, следом Ульрих со своими бойцами, потом мои неистинные, Аманида с Лорой и я, самая последняя.

Как только спина хранительницы исчезла за пеленой, я подошла к непрерывно движущейся серебряной завесе и замерла. Кончики пальцев закололо, я сделала рваный выдох и быстрый вдох… и шагнула вперёд.

Уши мигом заложило, кожи коснулся липкий холод, тело на секунду повисло в невесомости, и вот я стою на земле чужого мира.

В лицо подул едва уловимый ветер. Я прежде всего переключила зрение на магическое и тихо ахнула в ужасе: Всевышний, какой же бедный на магию мир! Её тут практически не было! Потоки колдовского эфира едва видны, а смерчей силы так и вовсе поблизости ни одного! Катастрофа! Вот почему отсюда никто так и не смог открыть портал, банально не с чего его напитать! И пристальнее посмотрела на Аманиду: она вкупе со мной – ключ к спасению всех в отряде.

Тем временем воины уже прошли вперёд, а командиры, приставив к глазам подзорные трубы, осматривали окрестности.

Позади послышался хлопок – проход закрылся.

Я же с интересом и опаской огляделась: под ногами глинистая почва с внушительными трещинами, небо, плотно закрытое серыми облаками, солнечные лучи тускло освещали безжизненную землю.

Я стояла прямо напротив такого же алтаря, что и в нашем мире, а позади меня была одинокая скала с аркой. Где-то на линии горизонта виднелась другая глыба, но куда выше и длиннее той, из которой мы вышли.

– Забираемся наверх! – отдал приказ Ликон. Подошёл ко мне и, заглянув в глаза, сказал:

– Одри, не высовывайся. Ты лекарь, не воин. Помни об этом.

Будь мы простыми людьми, ни за что в жизни не смогли бы так запросто подняться на почти отвесную и гладкую скалу. Но для нас это было сущей мелочью и не стало препятствием.

Сверху скала оказалась пусть и под небольшим наклоном, но идеально ровной, будто некий исполин острым мечом срезал верхушку.

– Что будем делать дальше? – задал резонный вопрос