Я мечтала о пенсии, но Генерал жаждет спарринга - Е. Лань

намек, от которого мои щеки предательски вспыхнули. — Я помню ваши рефлексы, Сора. Вы можете обмануть весь мир этими розовыми лентами и истериками про фарфоровых кошек. Но я видел, как вы поймали чайник. И я видел, как вы двигались в саду.

Я замерла, он раскусил меня. Моя игра в идиотку провалилась с треском.

— Вы думаете, я играю? — я попыталась вернуть маску высокомерия. — Я действительно люблю роскошь! Я потрачу все ваши деньги и разорю ваш клан!

— Попробуйте, — он усмехнулся. — Клан Чон владеет золотыми рудниками на Юге и торговыми путями на Западе. Если вы сможете потратить всё это, я буду даже впечатлен. Мне нужна жена, которая умеет ставить амбициозные цели.

Это было поражение. Полное, безоговорочное поражение.

Он не только не испугался моих требований, он принял их как вызов. Он был богат, умен и дьявольски проницателен.

— Значит, вы не расторгнете помолвку? — убитым голосом спросила я.

— Нет. Теперь — точно нет. Вы слишком интересны, чтобы отпускать вас к другому. Представьте, как скучно вам будет с каким-нибудь ученым, который будет читать вам стихи о дожде? А со мной... со мной у вас будет достойный противник.

Он взял мою руку, унизанную кольцами, и поднес к губам. Его губы коснулись костяшек пальцев, и меня прошибло током. Не магическим. Обычным, человеческим электричеством.

— Я пришлю вам свадебные дары завтра, — сказал он, глядя мне в глаза поверх моей руки. — И, Сора... поменьше розового масла. Ваш естественный запах намного приятнее. Он пахнет дождем и опасностью.

Он отпустил мою руку, поклонился и вышел из комнаты, оставив меня стоять посреди "Голубой Гостиной" в полном оцепенении.

Я рухнула на стул. Браслеты жалобно звякнули.

— Он псих, — прошептала я в тишину. — Он настоящий маньяк. Я сказала ему, что хочу резать мясо ложками, а он согласился. Я сказала, что потрачу все его деньги, а он предложил мне рудники.

Сун-и робко заглянула в комнату.

— Госпожа? Он ушел? Он выглядел довольным. Вы его не напугали?

— Нет, Сун-и, — я закрыла лицо руками. — Я его раззадорила. Кажется, моя пенсия откладывается. Или... переходит в активную фазу обороны.

******************************************

В этот вечер я не могла уснуть. Я лежала на шелковых подушках и смотрела на луну через бумажное окно.

Генерал Чон Хасо.

В прошлой жизни я встречала таких мужчин. Воины до мозга костей. Они ищут вызов во всем. В еде, в битве, в женщинах. Обычные, покорные жены им быстро наскучивают. Им нужна искра.

И я, дура старая, дала ему эту искру. Своим чайником, своими дерзкими ответами, своей сегодняшней клоунадой.

Вместо того чтобы оттолкнуть его, я превратилась для него в загадку, которую он хочет разгадать.

— Ладно, — прошептала, сжимая кулак. — Хочешь войны, «Демон»? Ты её получишь. Но это будет моя война. Война на истощение. Я буду такой ленивой, что у тебя зубы сведет от скуки. Я буду спать сутками, буду отвечать на все вопросы «мне лень». Посмотрим, надолго ли хватит твоего интереса.

Но где-то глубоко внутри, в том уголке души, где все еще жила Пэк Му-Ран, шевельнулось странное, теплое чувство.

Он сказал, что не заставит меня жить в палатке.

Он защитил меня перед моими страхами.

И он видит меня настоящую.

— Опасный противник, — пробормотала я, засыпая. — Самый опасный из всех.

************************************************

POV Чон Хасо

Я ехал домой верхом, наслаждаясь ночной прохладой. Мой адъютант, молодой лейтенант Ким, ехал рядом, бросая на меня обеспокоенные взгляды.

— Генерал, — не выдержал он. — Простите за дерзость, но... Леди Юн. Она действительно потребовала убрать все ножи и резать мясо ложками?

— Потребовала, — я усмехнулся.

— И она была одета как... как...

— Как праздничная повозка шамана? Да.

— И вы все еще хотите жениться на ней? Весь двор смеется над её глупостью! Говорят, она окончательно сошла с ума.

Я резко натянул поводья. Конь, чувствуя мое настроение, всхрапнул и остановился.

— Лейтенант, — мой голос стал ледяным. — Запомни одну вещь. То, что видит двор, — это шелуха. Леди Юн умнее половины наших министров вместе взятых.

— Но её поведение...

— Это камуфляж, — я посмотрел на луну. — Идеальный тактический камуфляж. Она не хочет этого брака, поэтому пыталась заставить меня сбежать, изображая самое ненавистное для меня существо. Она изучила своего «врага» и нанесла точечный удар.

Я вспомнил её глаза. Под слоем этой ужасной краски в них светился холодный, расчетливый интеллект и страх. Не передо мной, а перед потерей своей свободы.

— Она воин, Ким, — тихо сказал я. — Воин, который решил сложить оружие и спрятаться. Но сталь не перестает быть сталью, даже если завернуть её в розовый шелк.