Невероятная одиссея человека. История о том, как мы заселили планету - Элис Робертс

Костяные орудия рассматриваются как одни из предметов, характеризующих период верхнего палеолита, и традиционно считаются частью более сложной технологии и культуры, появившейся в Европе около 40 тыс. л. н. в период ориньяка. Однако мы уже видели, что корни этой очевидной «революции», возможно, находятся в Африке и что первые люди, покинувшие Африку, уже могли изготавливать сложные орудия, включая костяные наконечники, закрепленные на древке копья.

Хотя в пещере не было никаких усовершенствованных каменных орудий, украшений или произведений искусства, сравнимых с европейскими периода верхнего палеолита, Баркер утверждал, что, судя по археологическим находкам, изобретательность и долгосрочное планирование свидетельствуют о «современном» подходе к жизни. Несомненно, собиратели обладали способностью использовать широкий диапазон ресурсов: заманивали животных в ловушки, на охоте использовали какое-то метательное оружие, очищали клубни ямса от ядовитых веществ и с помощью огня освобождали лесные участки от деревьев. Способность выжить во влажном лесу помогла расселению людей по Юго-Восточной Азии. Но в этом регионе они были не одни, и, расселяясь, начали посягать на территории, занимаемые более древними людьми [2].

Хоббит: Флорес, Индонезия

За последние десять лет самым впечатляющим вкладом в историю эволюции человека стало обнаружение останков карликовых людей, живших на индонезийском острове Флорес. Это событие всколыхнуло палеоантропологическое сообщество, а издания пестрели заголовками о «находке века». Но что действительно привлекло всеобщее внимание, так это доказательства существования другого вида человека в одно время с современными людьми. Хоббиты жили на своем индонезийском острове вплоть до недавнего времени — примерно до периода 10 тыс. л. н. Мы уже знаем, что, когда в Европе появились современные люди, там все еще бродили неандертальцы, но эта новость оказалась до мурашек неожиданной.

Уже давно привычна мысль, что сегодня мы единственные представители рода на планете (хотя с генетической точки зрения имеется достаточно аргументов, чтобы отнести к роду Homo и шимпанзе, и горилл). Некоторые даже считают, что мы настолько не похожи на других животных, что являемся особым созданием. Когда же обнаруживается другой вид, ставящий под сомнение нашу уникальность, иллюзия рассеивается. Как сказал на момент открытия Крис Стрингер: «Это замечательно, ошеломляюще и даже сенсационно… Это ставит под сомнение саму идею о том, что именно делает нас людьми». Тот факт, что кроме нас на планете, возможно, были (а по мнению некоторых, все еще существуют) другие люди, не совсем человеческого облика, так или иначе жутковат. Еще более ужасны мифы острова Флорес об эбу-гого: небольших существах, населяющих пещеры и вызывающих у сельских жителей настороженность и страх.

В 1995 г. Майк Морвуд и Дуг Хоббс находились в Северо-Западной Австралии на побережье Кимберли. Они вели раскопки стоянки XVIII в., где индонезийские рыбаки варили трепангов, продавая их китайцам как деликатес. Но контакты между Азией и Австралией гораздо древнее обнаруженных исторических материалов. Первые австралийцы могли прибыть из Индонезии. Поэтому археологи приступили к планированию раскопок в Индонезии для поиска древних современных людей, заселивших этот регион, и предков первых австралийцев [1].

Индонезийский остров Флорес казался лучшим местом для начала: здесь уже были найдены древние каменные орудия, и Майк Морвуд мог объединиться с работающими там индонезийскими палеонтологами и археологами. Но уже тогда ощущалось что-то интригующее, что никак не вязалось с Флоресом. На всем протяжении плейстоцена остров Флорес был отделен от ближайших островов Бали, Ломбок и Сумбава глубоководными морскими каналами. Считалось, что современные люди — единственные гоминиды, кому удалось пересечь море. Но ранее обнаруженные на Флоресе орудия казались слишком древними для современных людей. Возникли некоторые сомнения — а действительно ли это были каменные орудия.

Международная группа, проводившая в 1997 г. раскопки, обнаружила в слое вулканического туфа долины реки Соа каменные орудия, датированные периодом между 800 и 900 тыс. л. н. Статья об этом достаточно важном открытии была опубликована в журнале Nature. Морвуд предположил, что орудия изготовили Homo erectus, поскольку, как было известно, в то время в Юго-Восточной Азии присутствовали только эти гоминиды. Но это означало, что Homo erectus пересекли море, что было весьма спорным утверждением.

В последующие годы работы в долине реки Соа продолжались. Группа увеличилась, нужно было исследовать несколько пещерных стоянок, в которых при предыдущих раскопках обнаружили некоторые более свежие доказательства присутствия современных людей, включая захоронения и каменные артефакты последних 10 тыс. лет. В апреле 2001 г. начались раскопки в Лианг-Буа, «прохладной пещере». В качестве землекопов взяли местных жителей, представителей народа манггараи. Они работали лопатами и бамбуковыми палками, затем перешли на кувалды и долота, чтобы пройти через слои твердого натечного камня. Эти раскопки были глубже предыдущих, и с увеличением глубины стороны траншеи тщательно укреплялись. Морвуд не собирался останавливаться на слоях, которые казались «бесплодными» или в которых отсутствовали какие-либо признаки деятельности человека, он хотел дойти до основной породы. И был вознагражден. В глубоких слоях обнаружили тысячи каменных орудий, костей и зубов животных. Берт Робертс датировал останки, их возраст составил от 74 до 12 тыс. лет. В течение того сезона раскопок единственной находкой, имеющей отношение к человеку, стала странная маленькая и довольно изогнутая лучевая кость.

В 2003 г. группа обнаружила скелет, который приняла за скелет ребенка Homo erectus. Это было интересное открытие. Крупный череп со скошенным лбом хорошо соответствовал Homo erectus, но был очень маленьким. Тело не было похоронено специально, каким-то образом оказавшись в неглубоком водоеме, оно быстро погрузилось в слои грунта, благодаря чему кости сохранились. Они не окаменели и были очень мягкими. Чтобы укрепить кости и поднять скелет на поверхность, использовали смесь моментального клея UHU и лака для ногтей. Когда кости аккуратно очистили, стало ясно, что скелет Лианг-Буа номер 1 (LB1) принадлежал не ребенку, а крошечному взрослому.

Питер Браун, профессор палеоантропологии Университета Нью-Ингленд, вылетел с Майком Морвудом в Джакарту, чтобы осмотреть миниатюрный скелет. Используя расплавленный свинец, Питер Браун определил объем черепной коробки, который составил всего 380 мл. Судя по найденным ранее окаменелым останкам, объем мозга любого взрослого представителя рода Homo должен составлять по крайней мере 600 мл, а современных людей — от 1000 до 2000 мл. Большой мозг — основная особенность людей. Небольшой объем мозга может быть вызван различными патологиями, например микроцефалией, но даже в таком случае объем менее 600 мл очень необычен. Самые древние известные окаменелые останки, найденные за пределами Африки в Дманиси в Грузии и датированные периодом около 1,8 млн л. н., принадлежали гоминиду небольшого роста с маленьким объемом мозга (рост 1,4 м, объем мозга 600 мл), но все равно несравнимого с LB1.

Питер Браун не думал