Таргитай-2. Освобождение - Юрий Никитин

Торван направил скакуна вниз. Вскоре уже подъезжал к деревне. Задолго до ближайшей избы с коньками на крыше парень спешился у реки, скинул кожаный панцирь и долго тер пучками травы, смывая чужую кровь.

Затем скинул рубаху, штаны из тонко выделанной кожи, зашел в реку и принялся радостно плескаться, стоя по пояс в воде, подставляя торс ласковому солнцу. Спина мощно раздается вширь, на руках да плечах бугрятся мускулы. Плечи похожи на обкатанные прибоем морские валуны. Широкими ладонями черпает воду, со смехом бросает над собой, подставляя лицо под падающие обратно капли.

Внезапно на берег из-за зарослей камыша выбежала девушка. Ярко красный сарафан испачкан, волосы растрепаны, на щеке алеет кровоподтек.

За ней четверо крепких мужиков, по виду, крестьяне. Рубахи старые, залатанные, лица потные, все четверо похотливо пожирают девушку глазами. Губы расползаются в улыбках.

– Не троньте меня! – крикнула девушка в отчаянии. – Сейчас придет Петро! Он вам покажет, где раки зимуют!

Мужчины заржали, как кони. Стали медленно приближаться, перекрывая дорогу от реки.

– Твой Петро проиграл тебя в кости, Алёнка! – сказал кривоглазый бородач. – Ты ж знаешь, он проигрывает последние штаны.

– Ну а когда штаны проиграл, поставил – тебя! – поддакнул другой, высокий и тощий, как жердь. – Ха-ха-ха!

– И тебя проиграл, – хохотнул третий, чернявый, с оспинами на лице. – Теперь ты должна отработать его долг!

– Ага, всем четверым и не по одному разу! – добавил четвертый – рыжий мужик с косой саженью в плечах. – Уж мы тебя приласкаем! Иди ко мне первому! Или ты предпочитаешь со всеми сразу? Ха-ха! Мы не против!

– Не подходите! – в ужасе крикнула девушка. – Я лучше утоплюсь!

– Да тут мелководье! – отмахнулся кривоглазый. – Беги топись, мы тебя в водичке догоним! Хе-хе!

Торван вышел из воды. До этого момента ни мужики, ни девушка его словно не замечали, как и его пасущегося в сторонке коня. Но теперь к нему повернулись все. У девушки на лице проступило облегчение, тут же подбежала, прошептала:

– Защити, богатырь! Я не переживу позора!

Торван молча вышел вперед, оставив девушку за спиной. Покатые плечи и выпуклые мышцы груди покрыты блестящими на солнце капельками воды. С порток, которых не снимал во время купания, стекает вода.

Мужики, глядя на него, расхохотались.

– Да у него портки мокрые!

– Эй, богатырь! – крикнул рыжий. – Иди портки суши! Не мешай взрослым дядям играть с девкой!

Торван смерил взглядом всех четверых, двинулся навстречу.

– Как не стыдно обижать беззащитную деву! Даю вам возможность уйти…– сказал он. – Но сперва – извиниться. Кланяйтесь и молите о прощении! Кто обижает женщин, стариков да детей – проклят будет всеми богами!

Мужики оскорбленно переглянулись. К лицам прилила кровь.

– Ах ты, мелкая сволочь, – процедил тощий, сжимая кулаки.

– Тебя, видать, не учили не лезть не в свое дело, – прорычал кривоглазый. У него в руке заблестел нож, который достал из-за пояса. – Ну так мы – научим.

Торван шагнул вперед, и четверка селян бросилась на него. Торван быстро и сильно ударил в лицо рыжего, услышав тихий хруст. Перехватил руку с ножом, вывернул и резко ударил по локтю. Кость хрустнула, как сухая ветка. Кривоглазый закричал, глаза полезли на лоб от боли.

Оставшиеся двое в ярости бросились с кулаками.

Стоя поодаль, Алёнка смотрела, как молодой парень ловко уворачивается от ударов этих увальней, мелькает между ними и бьет в ответ. Очень скоро бой закончился. Двое лежал на земле с разбитыми в кровь лицами, кривоглазый скулит, баюкая сломанную руку. Рыжий сидит на земле, ворот рубахи испачкан кровью, как и подбородок. Разбитый нос напоминает раздавленную спелую сливу.

– Ступайте прочь, – велел Торван, потирая кулаки. – Не то добавлю так, что небо покажется с горошину.

Бурча, и сыпля проклятиями, мужики с разбитыми мордами медленно ушли в сторону виднеющихся неподалеку изб.

Алёна посмотрела на светловолосого спасителя, губы раздвинулись в благодарной улыбке.

– Благодарю тебя, странник. Правда, не знаю, как я теперь вернусь домой. Муж у меня пьяница и все время проигрывается в кости. Дружки его не дадут мне проходу. Поймают не сегодня, так завтра…

– Меня зовут Торван.

– Ты такая красивая, – сказал он в искреннем восхищении, только теперь как следует рассмотрев ту, за кого вступился. – Прекрасна, как белая лилия. Я никого красивее тебя не видел, пока ехал сюда.

Девушка потупилась, щеки заалели.

– А ты, что, многих девушек спас, пока ехал? – спросила с улыбкой.

– Да было дело, – отмахнулся Торван. – Глядя на тебя, хочется спеть тебе песню.

Брови Алены удивленно взлетели.

– По тебе и не скажешь, что ты поешь песни. На дудочке что ли играешь?

Торван медленно покачал головой.

Потом он запел. Голос звучал ровно и мощно, но в то же время нежно и ласково. Алене почудилось, что в нем слышны серебряные колокольчики, порывы летнего ветерка, шепот листьев и шелест вечерней реки, птичьи трели в яблоневом саду на закате.

Торван пел негромко, но Алене казалось, что в его пении сокрыто волшебство, и что это если не один из сошедших на землю богов, что прекрасны душой и телом, то хотя бы кто-то рядом с ними – полубог или великий герой, не меньше. Ее бросало то в жар, то в холод, от пения этого парня приятно закружилась голова, по телу пробежала сладкая истома.

В ушах до сих пор стоит его поющий добрую и грустную одновременно песню голос, но Торван уже замолчал. Однако его юное лицо совсем рядом, и вот он потянулся вперед, и Алена почувствовала его губы на своих.

Девушка позволила взять себя на руки и отнести в заросли камышей. Там, под шелест высокой травы ощутила на себе горячие жадные руки, сарафан стал мешать, стеснять движения, тело охватил сладостный жар. Она дала увлечь себя в водоворот ласк на теплой, нагретой солнцем земле.

Когда все закончилось, Торван под напором настойчивых, хоть и высказанных как бы в шутку просьб пообещал остаться ненадолго. На два-три дня. Но сам уже мыслями в дороге, несется на своем черном, как ночь, коне навстречу ветру.

Глава 2

Конь под Таргитаем идет ровно, мощно. В лицо дует встречный ветер, в небе разгорелся закат, и дударь любуется на эти разлитые в небе красные и оранжевые с золотистым краски.

Рядом скачет широкоплечий воин с коротко обрезанными черными волосами. Закатное солнце играет на кожаном панцире без рукавов, металлических бляхах, мощных браслетах на голых бицепсах. Лицо снизу обрамляет короткая борода и усы. Таргитай как раз успел поскоблить лицо ножом во дворце, сбрив многодневную щетину.

Взгляд