Боги войны – 3 - Александр Васильевич Чернобровкин

есть, если добрались к горе Владарь на второй или третий день. Сейчас устроим им крещенье, для кого-то первое и последнее. На дистанции метров триста два заряда картечи полоснули по конной лаве, развернувшейся на ширину дороги, немного прихватив поля рядом с ней, на которых росли зеленые озимые, скорее всего, ячмень. Что-то вытопчут и взамен удобрят кровью. Говорят, лучше удобрения трудно найти. Рыцарей и сержантов, скакавших впереди, как ветром сдуло с лошадей. Впрочем, и животным досталось основательно. Одних убило, других тяжело ранило. Сивый дестриэ с длинной гривой и хвостом катался по дороге на спине, и шерсть все больше окрашивалась в красное. Зрелище было жутковатое даже для меня, повидавшего всякое-разное.

У уцелевших крестоносцев сдали нервы. Отряд развернулся, как по команде «Все вдруг на обратный курс» и рванул быстрее, чем скакал в атаку. Вслед им понесся радостный ор и смех гуситов. Пушки перезарядили, прицепили к передкам, после чего заняли свои места между расположенными на флангах повозками. Пехотинцы относились к ним, как к святыням, а к артиллеристам, как к проповедникам истинной религии, если такая существует в принципе.

Колонна поехала дальше. Перед самым Жлутице появился другой отряд конных крестоносцев, побольше и, судя по осторожности, поопытнее. К нам не приближались, держали дистанцию с полкилометра, а когда колонна остановилась, увеличили ее еще метров на триста. Задержка была из-за того, что ждали, когда опустят подъемный мост через ров и откроют городские ворота. Пушки, ехавшие впереди, выбрались из-под защиты повозок, расположились на обочине, приготовились встретить врагов картечью. Те не приближались, а тратить на них ядра я не счел нужным, о чем и сказал сыну, когда проезжал мимо. Эти две пушки закатили вручную в тоннель надвратной башни после того, как проехали последние повозки. За ними перешла подъемный мост сотня копейщиков, прикрывавших батарею.

Крестоносцы подъехали ближе, остановившись на расстоянии выстрела из арбалета. Его знают хорошо. Кто не запомнил, того уже нет. Полюбовавшись воинами гарнизона, стоявшими на сторожевом ходу и башнях, отправились докладывать, что такую крепкую крепость, в которую зашла армия тысячи в четыре опытных воинов, штурмовать глупо. Если на горе не смогли разбить, то за каменными стенами и подавно не получится.

54

Мы отдыхали в Жлутице целых шесть дней, потому что зарядили осенние дожди. Поливали от души с непродолжительными перерывами. В следующем году должен быть хороший урожай, если, конечно, не вытопчут вояки обеих противоборствующих сторон. То ли немецкие крестоносцы оказались сахарными, то ли по какой-то другой причине, но они как растворились. Несколько дней назад по всей северо-западной части королевства разъезжали их отряды, а после дождей не осталось ни одного. Видимо, осознали, что легких побед и богатой добычи не будет, и убрались восвояси.

Армия Яна Жижки неторопливо потопала в Прагу. Ее встречали, как победительницу немецких крестоносцев. Убили мы всего с тысячу врагов, большую часть которых составляли неблагородные, потеряв немало своих воинов, особенно на второй день штурма горы Владарь, и рыцари сами разъехались по домам, но ведь все-таки убрались из Богемии. Ян Жижка теперь самый знаменитый и главный полководец королевства. То, что он слепой, придавало герою мистический ореол.

Артиллерийскую батарею опять разместили в монастыре бенедиктинцев на Слованах и выставили усиленную охрану. За пределы территории, огороженной высокой каменной стеной, выпускали всех, но впускали только тех, кого знали и кому разрешено. Мои подчиненные ударились во все тяжкие. Сказывались жизнь на чужбине и продолжительный отрыв от семей. Деньги на загул получали от продажи трофеев, захваченных во время похода.

В начале декабря пришло известие, что западно-римский император Сигизмунд собрал армию для похода на еретиков-гуситов. Основу ее составляли австрияки под командованием своего герцога Альбрехта, венгры и итальянские наемники. Крестоносцы зашли с юга и направились сразу в центр королевства к городу Кутна-Гора. Там были серебряные рудники, благодаря которым можно будет содержать большую наемную армию. Шли с огромным обозом, медленно.

Ян Жижка тут же объявил призыв всех чехов под свое знамя для защиты родины. Добровольцы повалили со всех сторон. Ранее у каждого из четырех главных городов Богемии была своя постоянная армия из трех-пяти тысяч воинов. Из Праги вышло около двенадцати тысяч, и к ним постоянно присоединялись припозднившиеся. В основном это были простолюдины, вооруженные, чем попало, включая косы, у которых лезвие закрепили на конце древка не вбок, а как у глефы, получив дешевый вариант ее. Использовали в основном, как режущее оружие. Оно не годилось против бронированных рыцарей, но их лошадям тяжело ранили ноги и другие незащищенные части тела, да и против пехоты в доспехах из ткани и кожи было самое то. Мы шли быстрее крестоносцев, за два дня одолев около шестидесяти километров и добравшись до города первыми.

В Кутне-Горе большинство жителей немцы. Они занимают почти все руководящие должности и владеют главными и самыми крупными и прибыльными предприятиями. Раньше в городе хватало чехов, поддерживающих гуситов, но всех, кто не успел сбежать, перебили или скинули в шахтные стволы. Говорят, что заодно убивали и богатых католиков-чехов, чтобы присвоить их имущество. Немцы, как никто, во все времена славились зачистками территорий от славян. Само собой, приходу армии гуситов они не обрадовались, но сопротивляться не решились.

В Кутне-Горе разместился небольшой, сотен пять, гуситский гарнизон, основная задача которого была охранять наш провиант, в том числе запасы, конфискованные у местных купцов. Заводить туда всю армию Ян Жижка не решился, приказал соорудить вагенбург неправильной четырехугольной формы на холмах возле юго-западной части города, восточной стороной опираясь на крепостные стены. С юго-востока, юга и немного с запада нас прикрывала речушка Вышплице. На севере разместилась моя артиллерийская батарея. На остальных поставили хоуфницы, гаковницы, тарасницы и обладателей ручного огнестрела, которого становилось все больше. Численность ограничивал только недостаток пороха, несмотря на то, что по всему королевству появились сотни, если не тысячи, селитряных куч.

Армия крестоносцев подошла к Кутне-Горе через день, расположилась лагерем в паре километрах от вагенбурга. Рыцари небольшими группами подъезжали к нам. Остановившись на, как они считали, безопасном расстоянии, кричали обидные слова и показывали неприличные жесты — вели себя, как струсившие детишки. Они уже знали, что их немецкие коллеги удрали из Богемии с позором, потеряв много воинов и ничего не захватив.

Ночью ударил мороз. Раньше снег выпадал пару раз, но быстро таял. Так что холода, если затянутся, сильно повредят или уничтожат посевы озимых. Следующий год будет неурожайным. Насколько я и мои люди были привычные к холодам, но этой ночью замерзли. Некоторые до утра вытанцовывали