Таргитай-2. Освобождение - Юрий Никитин

Харон не ответил, остаток пути провели в молчании. Вскоре лодка носом ткнулась в каменистый берег, и Торван сошел. Хотел уже обернуться, чтобы проститься с Лодочником, но Лада внезапно возникла совсем рядом, схватила за плечо. Он увидел ее светящееся красивое лицо прямо перед собой.

– Не оборачивайся! – молвила богиня строго. – Иначе все зря.

– Мама, – сказал Торван, – если мне предстоит спасти отца, совершить нечто опасное, то я…я бы хотел награду.

Лада посмотрела насмешливо.

– Хочешь вознаграждение за свою доброту? Я думала, жаждешь помочь просто так.

Торван замотал головой.

– Не для меня! Для него! – он указал себе за плечо. – Договорись с владыкой Подземного мира, чтобы Лодочнику хоть на день позволили выйти в мир живых. Он тоскует, понимаешь? Я вышел, а вот он – никогда! Это же…страшно!

– Люди умирают каждый день. От болезней, копий, мечей, ядов, зависти. Если позволить ему выйти, кто будет перевозить мертвых через Реку? Если мертвый не может уйти из мира людей, он превращается в призрака и начинает портить жизнь тем, кто еще ходит под солнцем.

– Но всего на один день! – возразил Торван. – Что может случиться за день?

Лада улыбнулась, покачала головой сокрушенно.

– Когда-нибудь, возможно, ты поймешь, как это много. За один день рушатся царства, могут погибнуть тысячи людей. Весь мир может исчезнуть всего за день!

Она вновь двинулась вперед, оставив Торвана идти одного. Парень заметил, что воздух постепенно начинает светлеть. Шаг, другой… и в лицо ударил свет. Мир озарился яркими красками….

Он сделал еще один шаг. И вот он – свежий ветер. Яркое солнце. Ленивый шум моря где-то рядом. Пение и щебетание птиц. Он, наконец, сумел вдохнуть полной грудью, воздух заполнил легкие, показался слаще любого меда.

При воспоминании о Подземном мире его передернуло, кожа на миг покрылась мурашками. На лбу проступили капли холодного пота размером с горох. Все позади, мелькнула мысль. Я снова жив! Жив!! Как же это сладко – просто дышать, переживать этот мир, позволять жизни струиться через тебя… Все-таки жизнь – величайший дар, кто бы что ни говорил! От переполнившей его радости, любви к жизни, Торван запел…Его прекрасный голос эхом отозвался в лесу, понесся дальше, словно птица, славя богов, прославляя Солнце-Ярилу, мать Ладу и Великого Рода, что сотворил этот дивный мир.

Впереди раздалось знакомое ржание. Сквозь высокие кусты с треском проломился крупный иссиня-черный конь. Торван едва задохнулся от радости, с улыбкой распахнул объятия для мчащегося к нему Черныша.

В голове четко прозвучал голос матери: «Скачи же, сын! Ты знаешь, где твой отец! Ты поймешь на месте, что нужно сделать».

Глядя с вершины холма, как могучий конь уносит богатыря, Лада печально улыбнулась, смахнула выступившие слезы.

– Прости меня, Торван. Прости меня, сын. Ты похож на отца, как две капли воды… Но либо ты, либо – Таргитай. Я все еще люблю этого лентяя и дурня, пусть он и принадлежит другой…

Глава 4

– Ну здравствуй, Таргитай! Давно же не виделись!

Дудошник невольно замер, глядя в знакомое лицо. За прошедшие годы она стала еще прекраснее, чем тогда, в тереме Кологора. От этих карих, чуть темнее песка, глаз невозможно отвести взгляд, черные волосы заплетены в косу, она красиво спускается по плечу. Ладомира сидит верхом на коне в брюках и платье из красного шелка, украшенного вышивкой. Высокая грудь натягивает ткань, чуть открывается взору от глубокого выреза. Лицо пышет здоровьем и молодостью, алые губы разошлись в приветливой улыбке. Зубы – белее жемчуга.

Как и тогда, в день первой встречи, у Таргитая сладко защемило сердце. Но перед глазами тут же возник образ любимой Софии, руки до сих пор помнят тепло ее юного тела, вкус ее губ.

– Здравствуй, княгиня Ладомира, – приветствовал Таргитай. – Очень радостно тебя зреть! А твой сын крепко помог мне в сражении с велетами!

– Наш сын, Таргитай! – поправила черноволосая княгиня мягко, не сводя с него глаз. По ним видно, что в сердце до сих пор пылает огонь чувств к этому глуповатому, но сильному невру, который невероятно красив, и к тому же ни капельки не состарился.

Таргитай с одобрением оглядел шестерых могучих воинов-телохранителей вокруг Ладомиры. Позади еще один отряд в три десятка воинов. Все в добротных доспехах, хорошо вооружены, ветер треплет прапоры Родонского княжества на шестах.

Он перевел взор на стоящего рядом Гардока, затем окинул взглядом Долину. Боги уже исчезли, вернулись в вирий. Но прежде они позаботились о том, чтобы Долина Битвы Волхвов стала чистой, без следов битвы – ни к чему людям видеть то, что осталось, это может смутить умы, отвлечь от привычной жизни, выбить из колеи. Пусть о сражении поют кощунниики, но трупы великанов пропали – боги не оставили и следа. Теперь это вновь просто долина, где в древности произошла Великая Битва, с поломанными каменными плитами, разломами, огромными кусками камней.

Он вновь посмотрел на Гардока, сказал с благодарностью:

– Твоя помощь была кстати…Гардок…эээ…сын. Уверен, ты тебе тоже было по нраву участвовать.

Гардок широко улыбнулся, довольный похвалой.

– Конечно, отец! Когда еще представится возможность биться бок о бок с богами против великанов! К тому же, я наконец узрел тебя! Мать много рассказывала!

Таргитай быстро посмотрел на Ладомиру, та ободряюще улыбнулась. Ему вспомнилось, как, полюбив эту прекрасную княжескую дочь, он спас Степана от жесткой казни, разгромил терем Кологора, убил его самого, а затем и победил их мага, разнеся его башню по камешку, с трудом избежав женитьбы на вдове князя – матери Ладомиры. При воспоминании о последней, Таргитая бросило в холодный пот.

– Что ж, мы так и будем здесь стоять? – спросила княгиня, посмотрев на Таргитая вопросительно.

– Прости, матушка, – сказал Гардок торопливо. – Сейчас отъедем подальше отсюда, разобьем лагерь и ты отдохнешь! Сможешь вдоволь наговориться с отцом в шатре, заночуем!

Услышав про отдельный шатер и «вдоволь наговориться», Таргитай покраснел, ярко представив, о чем именно захочет всю ночь «говорить» Ладомира – вон она смотрит на него жадным взором, томно прикусывает нижнюю губу, в глазах огонь желания. Он быстро предложил:

– Какой лагерь! Какая ночевка в поле?! Мы поедем в Аргону, вы будете гостями у меня и царицы Софии! Познакомитесь с детьми! Отправляемся немедленно!

Ладомира с Гардоком переглянулись, взгляд княгини на миг потемнел.

– Что ж, Таргитай, благодарю за приглашение. Мы его принимаем!

– До Аргоны скакать два дня! – сообщил Гардок весело. – Все равно придется разбить лагерь на ночь!

При