Системный рыбак 4 - Сергей Шиленко

— Ты, видимо, совсем недалёкий, — покачал я головой, позволив себе лёгкую усмешку. — Амелия же сказала, что я её спутник на празднование. А раз минимальный проходной уровень для участия это шестой уровень Закалки Тела, то… — я развёл руками. — Это же не сложно, да? Впрочем, если тебе нужно подтверждение, я с радостью его предоставлю.

Все взгляды устремились на меня. Швеи застыли с булавками в руках, пухлая женщина в цветастом переднике приоткрыла рот, даже помощники перестали суетиться.

Я поднял правую руку, сжал пальцы в кулак и медленно, демонстративно выпрямил средний палец вверх. Потянулся к бурлящему потоку силы, который теперь постоянно ощущался внутри, и направил тонкую струйку энергии наружу.

На кончике вздёрнутого среднего пальца сгустилась капля духовной энергии.

Она мерцала мягким золотистым светом, маленькая, с рисовое зерно, но плотная и стабильная. Я удерживал её без усилий, позволяя всем присутствующим как следует разглядеть.

Швеи ахнули и отшатнулись. Одна выронила катушку ниток, и та покатилась по полу, разматываясь серебристой дорожкой.

Эдриан побледнел. Потом краснота снова залила его лицо, от шеи до корней волос. В его глазах вспыхнула ярость. Я видел, как с трудом ему даётся контроль. Сам факт того, что «оборванец» способен управлять энергией, явно не укладывался в его картину мира.

Краем глаза заметил, как Амелия на меня смотрит. В её взгляде читалось что-то странное. Удивление? Словно она видела меня впервые и пыталась понять, кого на самом деле пригласила.

Я же разочарованно хмыкнул. Похоже, местные не понимали значения жеста со средним пальцем, а жаль. Сила момента утрачена наполовину.

Эдриан шагнул вперёд и свёл руки перед собой. Между его ладонями начала сгущаться энергия. Густая, тяжёлая, с оттенком тёмной бронзы.

Атмосфера в мастерской изменилась мгновенно. Швеи вскрикнули и бросились к стенам, прижимаясь к рулонам ткани. Пухлая женщина побелела и попятилась к задней двери.

Ну и что теперь? Драка прямо посреди портняжной мастерской?

Я не двинулся с места, стоял и смотрел на него, позволив своей капле энергии медленно впитаться обратно в палец. Если этот золотой петух хочет устроить представление перед швеями, то это его выбор.

За себя я не переживал, если парень перейдет границы, то у меня есть чему его удивить.

Резкий хлопок разорвал тишину и до этого дело не дошло.

В дальнем углу зала, словно из воздуха, появился человек.

Седоусый старик с острым, как бритва, взглядом. Широкие плечи, прямая спина, аккуратно подстриженная борода. На нём был простой тёмный камзол без украшений, но что-то в его осанке говорило о власти яснее любого герба.

— Молодые люди, — произнёс он, и его глаза, холодные как зимнее небо, скользнули сначала по Эдриану, потом по мне. — Позвольте напомнить вам о правилах нашего заведения. Никаких драк и ссор. Если кто-либо нарушит это правило, нарушитель и вся его семья навсегда лишатся права переступать порог мастерской Шепардов.

Эдриан сжал кулаки. Энергия между его ладонями дрогнула и начала рассеиваться, таять, как туман под лучами солнцем.

— Разумеется, мастер Родерик, — он склонил голову, и в его голосе появились почтительные нотки.

Старик перевёл взгляд на меня. Я ответил легким кивком, меня всё устраивало, ибо правила я нарушать собирался только при прямой угрозе жизни.

Швеи начали понемногу возвращаться к работе, бросая на нас настороженные взгляды. Пухлая женщина в цветастом переднике подобрала оброненную катушку и вновь засуетилась вокруг халата Эдриана, хотя руки у неё заметно дрожали.

Старик повернулся к Амелии, и его лицо смягчилось.

— Госпожа Флоренс, — он слегка склонил голову. — Рад видеть вас снова. Ваш заказ готов. Позвольте проводить вас в гостевую комнату, я присоединюсь через несколько минут.

Амелия кивнула, и к нам подошёл молодой помощник в строгом тёмном фартуке. Он жестом пригласил нас следовать за собой, и мы двинулись к боковой двери, оставляя Эдриана под присмотром швей.

Гостевая комната оказалась небольшой, но уютной. Мягкие кушетки вдоль стен, низкий столик с напитками и какими-то сладостями, большое зеркало в резной раме. Свет падал через высокое окно, задёрнутое тонкой кисеёй.

Помощник указал на кушетки и сообщил, что мастер освободится и подойдёт к нам в ближайшее время. Потом он поклонился и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.

Амелия опустилась на кушетку и посмотрела на меня с выражением, которое я не сразу смог разобрать.

— Зря ты решил повздорить с Эдрианом, — сказала она наконец.

Я плюхнулся на соседнюю кушетку и потянулся к кувшину с водой.

— А что мне оставалось? Стоять и слушать, пока меня поливают грязью?

— Семья Вайтов входит в пятёрку самых влиятельных семей региона, — продолжила Амелия, игнорируя мой вопрос. — При желании Эдриан может создать для тебя серьёзные проблемы.

Я налил воды в глиняную чашку и сделал глоток, обдумывая её слова.

С одной стороны, она права. Не стоит ссориться с теми, кого не знаешь, особенно если они могут оказаться сильнее. Но с другой стороны… Стоять и молча глотать оскорбления? Это просто не в моём характере. Никогда так не делал и начинать не собираюсь.

— Значит, у тебя появится шанс спасти меня и закрыть долг жизни, — сказал вслух с лёгкой усмешкой.

Амелия поняла, что я шучу, и её губы сжались в тонкую линию.

— Ты невыносим, — процедила она сквозь зубы.

— Стараюсь.

Она отвернулась к окну, и я решил сменить тему.

— Меня другое интересует. Кто этот мастер, и почему Эдриан присмирел от одной только угрозы закрыть вход в мастерскую? Я думал, богатые семьи привыкли делать что хотят.

Амелия помолчала секунду, потом повернулась обратно.

— Мастерская Шепардов считается самой престижной в городе, — объяснила она тоном, каким рассказывают очевидные вещи несмышлёным детям. — Основатель, Родерик Шепард, был придворным портным самого губернатора. Его потомки продолжают традицию уже четыре поколения. Одеваться у Шепардов это знак статуса, признак принадлежности к высшему кругу. Все местные влиятельные семьи заказывают наряды только здесь.

— А если кого-то лишат доступа?

— Это будет публичным унижением. Сигналом для всех остальных, что с этой семьёй что-то не так. В светском обществе такие вещи не прощают и не забывают.

Я мысленно вздохнул.

Как же это всё оказалось предсказуемо. Я-то думал, что у местного мастера есть какой-то особый ремесленный дар. Способность усиливать создаваемую одежду духовной энергией, или вшивать в ткань защитные узоры, или что-то в этом роде. А это просто раскрученный