Системный Лорд II - Alexey Off

— Хочешь знать, почему я… мы сестрой продолжаем активно помогать тебе, хотя наш народ уже как триста лет старается не вмешиваться в дела людей?

— Примерно.

Она помолчала, взглянув куда-то в сторону и будто прислушиваясь к туманному лесу.

— Потому что скучно, — просто ответила она, — Сестренка любит говорить о долге, о чести, о союзе с людьми и лесом. А мне просто… интересно. Ты другой, Даллен. Совсем не похож на своего отца. Не такой, как те люди, что приходили раньше… Не говоришь с позиции силы, не рубишь лес, не жжешь траву, не стреляешь во все, что можно съесть. Опять же — стража оживил… — она помолчала. — Я никогда не встречала таких людей. Ты будто не из этого мира. И дракон у тебя есть…

Черт… Ее непринужденная проницательность впечатляет. Вон как смотрит прямо, глаза не отводит. А ее последние слова… Но я опытный «партизан» — таким меня не возьмешь.

— Последнее, я так понимаю, главная причина? — улыбнулся я, сводя все в «светский разговор ни о чем».

— Одна из, — она улыбнулась в ответ. — До встречи с твоим питомцем я никогда не видела драконов близко. Только на древних фресках, на алтарях, которые люди забросили сотни лет назад. А тут — живой, настоящий, и он тебя слушается… Как же тут не заинтересоваться?

Она будто бы тоже теперь попыталась свести все в шутку. А я внезапно подумал: несмотря на свой юный вид… она же ведь могла быть даже старше меня, если учитывать мою прошлую жизнь. Так что лучше не вестись на ее обманчиво наивную девичью харизму.

Помолчали. Так мы и просидели на влажной земле, вдвоем, посреди тихой спящей зимою рощи, подспудно ожидая, когда Росток снова появится наружу.

Через полчаса я ушел. Лизалия осталась.

Три дня пролетели в одно мгновение.

Спал я мало, выкраивал по два-три часа между собраниями, тренировками, проверками строек и бесконечными деревенскими вопросами, требующими личного участия. Эдгар озвучивал их каждое утро, а будь у нас достаточно пергамента — наверняка бы приносил целые стопки бумажек. Да и пергамента, к слову, уже не хватало — скоро придется тщательно скоблить или отбеливать известью груды старой кожи.

Из нового: был утвержден первый Устав — свод правил и законов поселения. Харлем с Эдгаром, скрепя сердцем, но составили его сообща. Основные пункты там были просты, как три копейки: не убей, не укради, не прелюбодействуй и прочие очевидные запреты… Из более распространенных вещей: за драку — штраф или работа на возведении оборонительных сооружений, где всегда требовалась достройка и пара лишних рук. За поджог или умышленный урон хозяйству — еще более тяжелая принудительная работа. Спорные вопросы решались через старосту.

По Уставу уже успело пройти первое разбирательство.

«Заседание» касалось двух соседей — Михея, старого гончара, жившего в Орлейне с рождения, и Игната, плотника-переселенца, прибывшего с третьей волной. Суть дела: они подрались из-за забора.

Звучало абсурдно. Я сидел за столом в своем кабинете, слушал их сбивчивые, полные взаимных обвинений речи и чувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Нет уж — в судебных делах я больше точно участвовать не собираюсь… Нужно делегировать эту срань кому другому. Мы тут ожидаем посланника от графа Росаля, готовимся к возможному столкновению с Морландером, достраиваем крепость, выращиваем Лесного стража и ждем пробуждения Файгера — а эти бесы тут делят три метра чахлой земли на задворках!

— Он мою доску взял! — рычал Михей, потрясая корявым пальцем. — Я ее намедни обтесал, к забору приставил, а он — хвать! И к себе на участок!

— Твоя доска на моей земле лежала! — огрызался Игнат. — Значит, моя!

— Это ты свой забор на три вершка в мою сторону подвинул!

— А ты межу запахал, когда канаву рыл, болван!

Я слушал их перепалку минут пять, потом хлопнул ладонью по столу.

— Хватит.

Оба замолчали. Лица из смелых и пышущих праведным гневом мгновенно стали подобострастными. Мужики уставились на меня.

Пришлось велеть старосте Эдгару принести старые схемы участков, отыскать межевые знаки, оставленные еще при отце Даллена. Выяснилось, что правы оба — и оба не правы. Межа действительно сдвинулась за зиму, канава, которую рыл Михей, отсекла кусок земли, принадлежавший Игнату, а «золотая» доска и вовсе оказалась ничьей — отвалилась откуда-то и прибилась к берегу после паводка, а кто ее выловил первым из деревенских — уже никто и не помнил.

Два часа на это дерьмицо потратил… С меня точно хватит. И вставать на чью-либо сторону в этом вопросе я тоже не собирался.

— Доску — на склад в общее пользование, — сказал я устало. — Михей, твой забор стоит на меже. Отодвинь на полметра в свою сторону. Игнат — канаву заровняй, воду пустишь в общий ров, по новой канаве.

— Но, милорд…

— Исполнять.

Они ушли, оба недовольные, но спорить не посмели. Эдгар проводил их взглядом, покачал головой.

— Мелочные люди, милорд. Извините, что отвлекаем.

— Не мелочные, — я потер переносицу. — Раз важно для людей — значит так оно и есть. Просто не я должен этим заниматься. Ты сам разбирай такие споры прямо на месте — ко мне тащи только если совсем непонятно будет.

— Слушаюсь.

Эдгар ушел, а я остался сидеть в тишине, но мысли то и дело переключались на другие заботы. Вспомнил про пиратов — десяток пленных головорезов, коих из-за прошлых заморозков из ледяных ям пришлось переместить в более теплое местечко. А обратно их пересаживать уже как-то рука не поворачивалась… Уже вторую неделю как греются в специально оборудованном утепленном сарае у жаровни вместе с бывшим старостой. Работы им хватало. Занимались на самых тяжелых участках — таскали камни, рыли котлованы. Пока вроде не бузят, понимая, в каком подвешенном положении находятся. Нужно будет велеть Марко напомнить им: как только отработают, не доставив нам лишних неприятностей, пойдут в штрафной отряд к Томасу по своему профилю. А то тот пока один мается, без компании.

Прикипев взглядом к карте, разложенной на столе, я вновь вернулся мыслями к двум мужикам и вновь почувствовал раздражение. Делегировать рутину судебных тяжб — для меня это жизненная необходимость. Как только Эдгар перестанет справляться, начнет жаловаться на нехватку времени, или на него начнут жаловаться, можно будет организовать полноценный суд присяжных, куда понабрать старейшин деревни и просто достойных поселенцев.

У нас тут на носу открытие второй кузницы, запуск пивоварни на полную мощность и укрепление дальних рубежей — вот куда нужно вкладывать время и силы, а не в разборки из-за досок.

Отогнав от