Невероятная одиссея человека. История о том, как мы заселили планету - Элис Робертс

слишком многого не хватает. Алан больше доверял информации, полученной от окаменелых останков, и полагал, что те, кого называли Homo erectus, heidelbergenis, neanderthalensis и sapiens, на самом деле были лишь представителями одного-единственного, но очень вариабельного вида.

«Я считаю, что был один выход из Африки, — сказал он. — Я не верю в существование Homo erectus. Это просто устаревшее название ранних современных людей. Сегодня мы являемся политипическим видом с большим количеством вариантов. Огромное число вариантов подтверждается и обнаруженными окаменелыми останками, и среди живущих сегодня людей».

Такой взгляд на эволюцию человека казался мне странным. Я покинула лабораторию Алана Торна, понимая всю глубину родословной коренных жителей Австралии, но не желая признавать, что они могли так отличаться от меня, поскольку произошли от яванского Homo erectus. Окаменелые останки не убедили меня в этом, хотя, конечно, в массивных австралийских черепах было что-то довольно странное. Я не могла полностью принять довольно оригинальный взгляд Алана на происхождение человека, согласно которому человек произошел от Homo erectus, эволюционировавшего только в один вид. И я подумала: может, гены скажут что-то полезное.

На следующем этапе я собиралась выяснить, что могли сообщить о самых ранних австралийцах гены. Я добралась до Сиднея, где в лаборатории Университета Нового Южного Уэльса разыскала Шейлу ван Холст Пеллекэн. Шейла проделала огромную работу по генетическому исследованию коренного населения Австралии, но ее успехи в генетике были бы невозможны без ее способности устанавливать отношения и привлекать людей, с большим подозрением относившихся к истинным целям и намерениям исследований. Аборигены, предоставившие свою ДНК, были для Шейлы больше чем доноры или участники исследования: они были получателями обнаруженных ею знаний. Их сообщество было по-настоящему вовлечено в науку. И, как и Радж в Кейптауне, она была полностью согласна с основной мыслью, содержащейся в генах: все мы были частью одной довольно молодой семьи с недавним африканским происхождением.

«Я думаю, что самый поразительный вывод, полученный после исследования митохондриальной ДНК разных людей из Австралии, Европы и Африки, состоит в том, что все мы практически одинаковы, — сказала Шейла, познакомив меня с результатами некоторых своих исследований. — Время от времени происходили лишь небольшие изменения, которые дают нам ключ к пониманию того, как складывается родословное древо».

Шейла показала некоторые последовательности мтДНК разных людей с европейскими, африканскими и австралийскими корнями. В поисках редких различий между народами она просмотрела сотни аденинов, цитозинов, тиминов и гуанинов. Но подавляющее большинство последовательностей у каждого человека были идентичны. «Внутри мы до такой степени похожи!» — сказала она.

Исследование мтДНК аборигенов Австралии, выполненное Шейлой и другими генетиками, показало, что все австралийские линии представляют особой ветви макрогаплогрупп M и N, подтверждая их недавнее африканское происхождение [21]. И возвращаясь в период, когда 40 тыс. л. н. эти линии объединились, можно предположить, что по крайней мере к тому времени Австралия была заселена [22]. Сравнение с другими популяциями показало, что коренные жители Австралии очень тесно связаны с коренными народами Меланезии и Новой Гвинеи. Действительно, судя по древу мтДНК, примерно 50 тыс. л. н. была единственная волна заселения Австралии и Новой Гвинеи [21].

Может, в Австралии и не осталось ископаемых останков людей с настолько ранней датировкой, но есть очень древние данные, говорящие о людях с современным поведением. На просторах Северной территории археологи нашли следы современных людей, живших там еще 60 тыс. л. н. В гротах Австралии обнаружены древние свидетельства присутствия современных людей — каменные орудия и признаки использования красителей. Три грота, Малакунанья, Наувалабила и Джинмиум, получили известность (в том числе неоднозначную) как самые древние археологические стоянки в Австралии. Все они находятся на Северной территории.

В 1970-х гг. у рек Аллигейтор в районе Арнем-Ленд в рамках оценки всемирного наследия по программе ЮНЕСКО археологи вели раскопки в гротах Малакунанья и Наувалабила. Первичное радиоуглеродное датирование стоянок показало возраст примерно 20 тыс. лет. В 1980-х гг. гроты вновь исследовали Рис Джонс и специалист по люминесцентному датированию Берт Робертс. А в 1990-х были опубликованы новые данные о возрасте обеих стоянок. Робертс и Джонс утверждали, что возраст сохранившихся в гротах данных, говорящих о присутствии людей, составлял от 50 до 60 тыс. лет.

В гроте Малакунанья, расположенном в скале около реки Маджела-Крик, притока реки Ист-Аллигейтор, находятся совсем недавние наскальные рисунки, включая изображение человека в западной одежде, винтовок и колеса. Но похоже, грот использовали в течение тысячелетий. К древним артефактам, скрытым в осадочных породах, относились каменные орудия и свидетельства использования пигмента: жернова и охра. Термолюминесцентное датирование осадка, в котором был найден самый древний артефакт, относило его к периоду примерно 61 тыс. л. н. [23]. Наувалабила I — грот в ущелье Глухого Аспида примерно в 70 км к югу от Малакунаньи, образовавшийся в результате падения крупной глыбы песчаника. Археологи раскопали песчаные отложения на глубину 3 м, и на всем протяжении, вплоть до дна из чистого красного песка, находили изготовленные человеком каменные отщепы. Кроме того, был обнаружен отшлифованный кусок охры с плоскими гранями, еще одно доказательство использования пигмента. Согласно ОСЛ-датированию, это предположительно самые древние культурные слои в гроте возраста от 53 до 60 тыс. лет [24].

Другие археологи, включая Джима Аллена и Джо Каммингу (они обнаружили грот Малакунанья и участвовали в раскопках Наувалабилы; а позже я собиралась встретиться с Джо в Китае), подвергли сомнению такие древние даты заселения Северной Австралии.

Критики столь древнего возраста Малакунаньи II и Наувалабилы подняли вопрос о точности термолюминесцентного и ОСЛ-датирования и, кроме того, предположили, что артефакты, возможно, просто «утонули» в песчаных отложениях, оказавшись в древних слоях, к которым на самом деле не имели никакого отношения. В 1998 г. Джеймс О’Коннелл и Джим Аллен утверждали, что примерное время первого заселения Австралии 35–40 тыс. л. н. было бы более логичным в контексте связи археологических материалов из Африки и Австралии [25]. Шесть лет спустя те же авторы, основываясь на археологических находках в Австралии, пересмотрели дату и сместили ее к периоду 42–45 тыс. л. н., хотя это все еще в значительной степени «короткая хронология» [26]. Это консервативная позиция, которая игнорирует возможность существования более древних стоянок, скрытых под морскими водами. Но Дэвида Балбека, похоже, устраивала дата первого заселения Австралии — 60 тыс. л. н., соответствующая его предположению о быстром расселении людей по побережью Индийского океана до Сундаланда и Сахула [27]. Однако тем, кто сомневается в возрасте Малакунаньи и Наувалабилы, все еще не хватает веских доказательств.

Рис Джонс и его коллеги опубликовали ответы на критические замечания по поводу их датирования стоянок Малакунанья и Наувалабила. Они утверждали, что обнаруженные каменные орудия лежали горизонтально, а