Невероятная одиссея человека. История о том, как мы заселили планету - Элис Робертс

— Это подлинные останки «пекинского человека», — сказал профессор.

Я была озадачена.

Я знала историю пропавших во время Второй мировой войны ящиков с окаменелостями и ожидала увидеть только слепки, но не реальные останки.

— Честно говоря, я думала, что все образцы потеряны, — сказала я.

— После войны, в 1950-х гг., мы произвели новые раскопки и обнаружили несколько новых экземпляров, — объяснил Ву.

То есть я держала в руках фрагменты черепа самого раннего человека, жившего в Китае примерно миллион лет назад. Это был довольно странный момент — нечто вроде реального физического контакта с чем-то очень древним. При мысли о том, что эти кости преодолели огромный временной промежуток, оказались наконец в настоящем и словно волшебный талисман предоставили нам возможность заглянуть в прошлое, у меня почти закружилась голова. Для датировки слоев стоянки в Чжоукоудяне использовался целый ряд методов. Согласно результатам большинства из них предполагается, что возраст слоев, в которых находились останки гоминид, составляет от 400 до 250 тыс. лет. Но последнее датирование методом урановых серий показало, что останки могут быть старше, возможно, им даже 800 тыс. лет [5, 6]. Я положила фрагменты на красную ткань. Это был китайский erectus, реальное существо с массивными надбровными дугами и скошенным лбом.

Справившись с шоком от встречи с «пекинским человеком», я обратила внимание на реконструкции, в частности на лицо китайского Homo erectus. Модели Вайденрайха — Сван и Таттерсолла — Сойера сильно отличались. Профессор Ян Таттерсолл хотел сделать новую реконструкцию и использовать большее число фрагментов, чем в модели Вайденрайха. Это оказалось возможным, поскольку, хотя большинство подлинных осколков и утеряно, сохранились их слепки и можно было работать с фрагментами двенадцати разных черепов. Первоначальная реконструкция была основана всего на трех оригинальных частях черепа: своде, фрагменте правой стороны нижней челюсти и фрагменте левой верхней челюсти (кости, которая формирует бо́льшую часть щеки и в которой расположены верхние зубы). По фотографиям и слепкам с модели нельзя было определить, какие части настоящие, а какие «восстановлены». Но с помощью как можно большего количества фрагментов лицевых костей Таттерсолл и Сойер хотели свести художественную составляющую реконструкции к минимуму [3].

Профессор Ву взял модель Вайденрайха — Сван и стал показывать характерные признаки, подтверждающие, по его мнению, теорию полицентризма — уплощенную переносицу и форму скул. Затем он сравнил проявления этих же черт на своем лице и на моем. Действительно, у него переносица была выражена намного меньше, чем у меня, а скулы были более широкими и плоскими. Но, хотя реконструкция Вайденрайха — Сван так или иначе подчеркивала характерные «китайские» особенности, я никак не могла разглядеть сходство между профессором Ву и «пекинским человеком». У модели Таттерсолла — Сойера носовые кости были более выраженными, лицо более узким и вытянутым, а челюсть более выступающей. В общем, эта реконструкция выглядела не такой уж и «китайской», а больше напоминала другие экземпляры Homo erectus, обнаруженные на всех частях света [3].

Другим признаком, который Ву рассматривал как доказательство полицентризма, была форма передних зубов. Вайденрайх предполагал, что лопатообразные резцы были характерной особенностью китайского Homo erectus и многих современных китайцев и встречались только в данном регионе. Но такие же зубы замечены и у африканского Homo erectus, и у неандертальцев. Конечно, это может быть архаичной чертой, но не обязательно исключительно восточноазиатской. Лопатообразные зубы действительно встречаются у некоторых ныне живущих китайцев, но, судя по всему, несмотря на поверхностное сходство, их развитие происходит иным образом, чем у древних людей — а тогда этот признак вообще не может служить аргументом в пользу существования тут какой-то связи.

Настоящие останки «пекинского человека»

Потом мы осмотрели образцы современных людей, включая слепки двух черепов из Верхней пещеры. Их возраст точно определен не был. На основании радиоуглеродного датирования костей животных, обнаруженных в том же слое, его относят к диапазону между 10 и 30 тыс. лет. Некоторые археологи считают, что в Верхней пещере находилось захоронение, животные могли растащить кости, поэтому на самом деле черепа представляются более древними, чем являются на самом деле, и, скорее всего, их возраст составляет не более 10 тыс. лет.

— У них много общих особенностей, — сказал Ву, указав на черепа из Шаньдиндун и реконструкцию «пекинского человека». — По-моему, вероятнее всего, что человек из Верхней пещеры произошел от Homo erectus.

На мой взгляд, черепа из Верхней пещеры выглядели бесспорно современно, но все-таки не по-восточноазиатски. Ни у одного не было характерных уплощенных носовых костей или выделяющихся скул. Оба черепа напоминали облик современного европейца: кроманьонца. А череп «пекинского человека» выглядел совсем иначе.

Показав черепа, профессор Ву не убедил меня в наличии доказательств того, что, согласно теории полицентризма, Китай был одним из очагов возникновения человека. Но все не так просто. Ясно, что особенности черепов интерпретировались очень субъективно. Для профессора Ву, потратившего всю жизнь на их изучение, характерные черты были очевидными и абсолютно убедительными.

Проблемой сходства и различия между древними и современными черепами занялся потрясающий специалист — Крис Стрингер. Он не описывает и не производит подсчеты «древних» и «современных» особенностей, а предпочитает измерять и объективно сравнивать формы черепов. Предложенная Вайденрайхом модель «региональной непрерывности» предполагает не только то, что Homo erectus в Китае был прямым предком современных людей, но и то, что более поздние останки принадлежат промежуточному, или «неандертальскому», варианту между Homo erectus и Homo sapiens. К примерам, которые, согласно Вайденрайху, вписываются в этот этап эволюции человека в Китае, относятся черепа из Мабы и Дали [2]. Череп из Мабы был обнаружен в 1958 г. в южной части Китая в провинции Гуандун, а череп из Дали — в 1978 г. в провинции Шэньси. Датирование зуба коровы со стоянки Дали методом урановых серий определило его примерный возраст — 200 тыс. лет. Однако, поскольку не ясно, насколько близко к черепу находился зуб, этот результат следует рассматривать с некоторой осторожностью [5]. Возраст черепа из Мабы составил около 150 тыс. лет.

Наряду с черепами древних и современных людей из Африки, Европы и Восточной Азии Стрингер исследовал и черепа из Мабы и Дали. Он измерил, а затем математически сравнил «отклонения формы» черепов, демонстрируя, насколько тесно они могли быть связаны. Он также изучил три черепа анатомически современных людей из Верхней пещеры в Чжоукоудяне. Результаты показали, что в отношении формы наиболее «подходящими предками» черепов современных людей, включая Восточную Азию, были древние африканские черепа, а черепа из Мабы и Дали сильно отличались от современных и поэтому не были убедительным доказательством существования